Después de una toracocentesis de rutina, en la que no se toma una biopsia pleural, el estudio de rayos X de tórax debe limitarse a pacientes con síntomas indicativos de neumotórax inducido por toracocentesis.

 Considere el diagnóstico de beriliosis en pacientes con sospecha de sarcoidosis, ya que tienen características respiratorias, bioquímicas y radiográficas similares. La historia clínica de exposición al berilio (trabajo en la industria metalúrgica o aeroespacial) y la presencia de granuloma pulmonar no caseoso ayudan con el diagnóstico. Sin embargo, una prueba de proliferación de linfocitos de berilio en sangre positiva hace probable el diagnóstico de beriliosis.

 Los medicamentos que pueden causar la formación de granulomas pulmonares radiográficamente significativos incluyen el talco (uso ilícito de heroína), el metotrexato, el aceite mineral (granuloma lipoide) y la vacuna contra el bacilo de Calmette-Guérin.

Un nódulo pulmonar solitario (NPS) tiene un riesgo radiográfico bajo de malignidad en la tomografía computarizada si el nódulo tiene calcificaciones difusas o en palomitas de maíz, márgenes lisos sin irregularidades y ha sido radiográficamente estable durante al menos 2 años. Por el contrario, un nódulo pulmonar solitario de más de 2,5 cm de tamaño con márgenes muy irregulares o espiculados tiene una alta probabilidad de ser maligno. 

 El diagnóstico de fiebre por inhalación (fiebre por humos metálicos o fiebre por granos) debe considerarse en trabajadores industriales con aparición rápida de escalofríos intensos, fiebre y dolores corporales mientras están en el trabajo. La fiebre por inhalación es un proceso benigno y autolimitado que se resuelve espontáneamente dentro de las 24 a 48 horas posteriores a que cesa la exposición a humos metálicos. Esta entidad a menudo se diagnostica erróneamente como una enfermedad viral y puede ser inducida por humos metálicos (es decir, óxido de zinc), bioaerosoles (es decir, granos) y humos de polímeros.

 La eosinofilia en el líquido pleural (>10 % de eosinófilos) suele ser el resultado de aire o sangre dentro del espacio pleral. El neumotórax y el traumatismo son las causas más comunes, seguidas por la tromboembolia pulmonar oculta y los derrames benignos de asbesto. La eosinofilia en el líquido pleural no tiene valor predictivo en términos de malignidad, pero hace que el diagnóstico de tuberculosis sea poco probable.

 Clásicamente, se dice que los derrames pleurales asociados con EP son sanguinolentos; sin embargo, menos del 20% de estos derrames son sanguinolentos. Estos derrames son muy variables en términos de composición celular y generalmente se resuelven una vez que se inicia el tratamiento anticoagulante.